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Amplificadores de antena de TV: cuando el aumento de señal ayuda a VS cuando duele

Los amplificadores de antena prometen una mejor recepción de TV al aumentar las señales débiles. El marketing sugiere que simplemente agregar un amplificador resuelve los problemas de recepción. La realidad es más matizada: los amplificadores ayudan a situaciones específicas y degradan la recepción en los demás. Entender cuándo funciona la amplificación evita desperdiciar dinero y crear nuevos problemas.

La realidad de la cadena de señal

Las señales de TV por aire viajan desde las torres de transmisión hasta su antena. La intensidad de la señal disminuye con la distancia, las obstrucciones físicas y el cable pasa por su casa. Los amplificadores aumentan cualquier señal que los llegue, incluyendo ruido e interferencia junto con la transmisión deseada.

Esta es la limitación fundamental: los amplificadores no pueden crear una señal que no existe. Si su antena no recibe nada de una estación en particular, no se amplifica nada. Los amplificadores ayudan cuando existe señal pero se degrada a través de largos cables o dividiendo en múltiples televisores.

Cuando los amplificadores realmente ayudan

• Carnillos largos de cable* entre la antena y la televisión (típicamente más de 50 pies) pierden una señal significativa. Cada pie del cable coaxial atenúa ligeramente la señal; corre más de 100 pies, puede perder suficiente señal para causar pixelation o deserción completa. Un preamplificador montado en la antena, antes del funcionamiento del cable, compensa esta pérdida.

• División de señal* Divide la fuerza de la señal. Un divisor bidireccional reduce la señal en aproximadamente 3,5 dB a cada salida; los divisores de cuatro vías se reducen en 7 dB o más. Las casas con más de 3 televisores que funcionan desde una antena a menudo se benefician de amplificadores de distribución que compensan la división de pérdidas.

• La distancia moderada desde las torres* crea señales lo suficientemente fuertes como para recibir pero lo suficientemente débiles como para que las pérdidas de cable causen problemas. Las ubicaciones urbanas y suburbanas a 30-50 millas de los principales mercados de transmisión a menudo entran en esta categoría.

Cuando los amplificadores causan problemas

• Señales fuertes* se sobrecargan cuando se amplifican. Los televisores y sintonizadores solo pueden procesar señales dentro de rangos específicos; demasiado fuerte provoca una distorsión similar a la debilidad. Las ubicaciones urbanas dentro de las 15 millas de las torres de transmisión a menudo tienen una señal lo suficientemente fuerte como para que la amplificación cause problemas en lugar de resolverlos.

• La interferencia multipath* (señales rebotando en edificios, terreno o aeronave) no mejora con la amplificación. Estás aumentando tanto la señal directa como la interferencia reflejada.

• La interferencia de la electrónica* se amplifica junto con las señales de transmisión. Las luces LED, los motores y otros dispositivos electrónicos domésticos crean interferencias que los amplificadores aumentan junto con las señales de TV.

Explicación de los tipos de amplificadores

• Preamplificadores* ($30-100) Montar en o cerca de la antena antes del funcionamiento del cable. Esta ubicación maximiza la eficacia al aumentar la señal antes de que se produzcan pérdidas de cable. Requieren alimentación, normalmente a través de un insertador de energía conectado al coaxial en el extremo del televisor. Los preamplificadores de calidad incluyen diseños de amplificadores de bajo ruido (LNA) que minimizan la adición de interferencias.

• Amplificadores de distribución* ($25-75) Instale en interiores donde la señal se divide en varios televisores. Compensan las pérdidas del divisor pero no pueden recuperar la señal ya perdida en largas tiradas de cable en la ubicación del divisor. Son más simples de instalar que los preamplificadores, ya que se montan cerca de una toma de corriente.

• Amplificadores en línea* ($15-40) son unidades compactas que se conectan a cualquier lugar a lo largo de la ejecución coaxial. Son convenientes, pero generalmente la opción menos efectiva: a menudo carecen de la ganancia de los preamplificadores y no resuelven la optimización de posicionamiento que hace que los preamplificadores funcionen mejor.

Especificaciones técnicas que importan

• Ganancia* mide la amplificación en decibelios (dB). La mayoría de los preamplificadores ofrecen una ganancia de 15-30 dB. Más alto no es mejor si ya está recibiendo señales fuertes: necesita suficiente ganancia para compensar sus pérdidas específicas sin sobrecargar su sintonizador.

• La figura de ruido* indica cuánta interferencia agrega el amplificador. Más bajo es mejor: las unidades de calidad alcanzan una cifra de ruido de 2-3 dB, mientras que las unidades baratas pueden agregar más de 5 dB. Este ruido adicional reduce la mejora efectiva.

• Rango de frecuencia* debe cubrir tanto VHF (canales 2-13) como UHF (canales 14-36) a menos que esté seguro de que todos sus canales usan una banda. Algunos amplificadores priorizan una banda a expensas de la otra.

Diagnóstico de su problema real

Antes de comprar un amplificador, realice el diagnóstico de señal. La mayoría de los televisores muestran la intensidad de la señal/metros de calidad en sus menús de configuración de antena. Verifique las lecturas de los canales que recibe mal.

• Baja resistencia pero buena calidad* sugiere debilidad de la señal: la amplificación puede ayudar.

• Buena fuerza pero baja calidad* sugiere interferencia o multitrayecto: la amplificación no ayudará y puede empeorar la recepción.

• Ambos bajos* Indica que el posicionamiento, la dirección o el tipo de antena son el problema principal. Una mejor colocación de la antena a menudo resuelve los problemas de manera más efectiva que la amplificación.

Consideraciones de instalación

La instalación del preamplificador requiere impermeabilización ya que se montan en exteriores. Las conexiones deben ser seguras con botas o cinta resistentes a la intemperie; la intrusión de agua causa fallas. Los insertadores de energía necesitan una instalación en interiores con acceso de salida confiable.

Cableado de tierra según códigos eléctricos protege contra daños por rayos. El mástil de antena y el cable coaxial deben conectarse a un bloque de tierra que se vincule al sistema de puesta a tierra de su hogar.

Recomendaciones prácticas

• Por 30-60 millas desde Towers* con cables de más de 50 pies: un preamplificador de calidad como Channel Master o Wineard ($50-80) montado en la antena proporciona una mejora significativa.

• Para dividir a 3+ televisores*: Un amplificador de distribución compensa las pérdidas del divisor sin arriesgarse a la sobrecarga de la preamplificación exterior. Comience aquí antes de agregar la preamplificación.

• Para ubicaciones urbanas a menos de 15 millas de Towers*: probablemente no necesite un amplificador. Si la recepción es problemática, el posicionamiento de la antena o una antena mejor normalmente resuelve los problemas de manera más efectiva.

• Para ubicaciones rurales a más de 60 millas de las torres *: Los amplificadores por sí solos no resolverán la debilidad fundamental de la señal. Necesita una antena direccional de alta ganancia correctamente dirigida; la amplificación luego ayuda a preservar esa señal a través de los cables.

• Consejo universal *: Pruebe el reposicionamiento de antena antes de comprar amplificadores. Mover una antena de 2 a 3 pies o ajustar el objetivo a menudo produce más mejora de la que puede proporcionar cualquier amplificador.